O centenário Avaí Futebol Clube chega à última rodada da Série B diante do maior desafio de sua história recente. Neste sábado (14), no Estádio Independência, em Belo Horizonte, o Leão da Ilha enfrenta o América-MG precisando vencer e, ao mesmo tempo, torcer por uma derrota do Ceará diante do CRB, no Estádio Rei Pelé, em Maceió. Dois jogos, dois estádios e um único destino para o clube azurra. A combinação é difícil, exige competência, sofrimento e uma dose generosa de sorte. Mas ainda é possível. É a última oportunidade de evitar uma queda que pode produzir consequências profundas para o futuro do clube.
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Permanecer na Série B significa muito mais do que escapar do rebaixamento. Representa a possibilidade de iniciar uma reconstrução com o clube ainda em uma divisão que oferece melhores perspectivas esportivas e financeiras. A gestão de Bernardo Pessi apostou em um remédio amargo para enfrentar a crise econômica, mas a dose atingiu também o futebol. O elenco montado ficou abaixo das exigências da competição, e a resposta veio na tabela. Como costuma dizer Muricy Ramalho, a bola pune. O Avaí pagou caro pela falta de competitividade e chega à rodada final dependendo de uma combinação de resultados.
É a última carroça do Leão, numa referência ao clássico faroeste americano The Last Wagon, de 1956. Na história, uma caravana enfrenta perigos e precisa lutar pela sobrevivência durante uma jornada pelo Velho Oeste. A imagem combina com o momento azurra: não existe mais caminho alternativo. Marquinhos Santos, o M10, maior artilheiro da Ressacada, com 61 gols, tem a missão de conduzir um grupo limitado técnica e numericamente. Ídolo como jogador, vive agora um dos maiores desafios de sua trajetória. A lembrança do acesso de 2014, conquistado depois de uma combinação improvável de resultados, alimenta a esperança. Mas o cenário atual é ainda mais delicado, com salários e premiações atrasados e um ambiente comprometido por dificuldades que ultrapassam o gramado.
O Avaí precisa vencer e esperar. É uma situação dramática para um clube que conquistou a Série C em 1998, há 28 anos, e construiu uma trajetória de acessos e participações na elite nacional. Naquele ano, a festa tomou conta de Florianópolis, com os jogadores desfilando em carro dos bombeiros. A revista do clube resumiu o sentimento com uma manchete histórica: “O dia em que o Avaí parou Florianópolis”. Que a conquista de 1998 não tenha sido em vão. Que este sábado não seja o dia em que o Leão parou no caminho. A última carroça está na estrada. E ainda há lugar para a esperança.
